Un absceso dental es una infección dentro o alrededor del diente. Puede ser muy doloroso. Si la infección no se trata, se puede propagar y puede perder su diente o tener otros problemas de salud.

¿Qué causa un absceso dental?

El daño al diente, una cavidad no tratada (caries) o la enfermedad de las encías pueden causar un absceso dental.

Si no se trata una cavidad, el interior del diente (llamado pulpa) puede infectarse. Las bacterias pueden propagarse del diente al tejido que lo rodea, creando un absceso.

La enfermedad de las encías hace que las encías se separen de los dientes, dejando bolsas. Si la comida se acumula en uno de estos bolsillos, las bacterias pueden crecer y se puede formar un absceso. Con el tiempo, un absceso puede hacer que el hueso alrededor del diente se disuelva.

¿Cuáles son los síntomas?

Puedes tener:

• Dolor punzante, especialmente cuando mastica.
• Encías rojas e hinchadas.
• Un mal sabor salado en la boca.
• Hinchazón en la mandíbula o la cara.
• Fiebre
• Una protuberancia roja e hinchada en la boca. Puede tener sangre o pus que supura.
• Un diente muy sensible o dolorido al tacto.

Con el tiempo, a medida que se propaga la infección, el hueso de la mandíbula puede comenzar a disolverse. Cuando esto sucede, puede sentir menos dolor, pero la infección seguirá ahí. Si pierde demasiado hueso, su diente se aflojará y es posible que deba extraerlo.

Si tiene un dolor de muelas intenso, hinchazón de las encías o la cara, o drenaje de pus, llame a su dentista de inmediato, pese a estar de cuarentena, ya que se trata de una urgencia dental. Es posible que tenga un absceso dental. Si no se trata, la infección podría extenderse y volverse peligrosa.

¿Cómo se diagnostica un absceso dental?

Su dentista le preguntará acerca de sus síntomas y buscará hinchazón y otros signos de infección en la boca. Él o ella pueden golpear el diente y aplicar calor o frío al diente.

Como es el tratamiento

Un diente con absceso necesita tratamiento de inmediato. Su dentista puede:

• Antibióticos para matar las bacterias que causan la infección.
• Hacer un agujero en el diente para drenar la infección y aliviar el dolor.
• Hacer un tratamiento de conducto para eliminar la pulpa infectada en el diente.
• Retirar el diente. Esto puede ser necesario si no desea un tratamiento de conducto o si tiene uno y no funciona.

Para reducir el dolor y la hinchazón, puede colocar una compresa de hielo envuelta en una toalla contra su mejilla. También puede probar analgésicos de venta libre, como acetaminofeno o ibuprofeno. Esté seguro con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones en la etiqueta. Si fuma o usa cualquier tipo de tabaco, trate de no hacerlo mientras su diente se está curando.

¿Cómo se puede prevenir un absceso dental?

La mejor manera de prevenir un absceso dental es cuidar bien sus dientes y encías:

• Cepíllate los dientes 2 veces al día, por la mañana y por la noche. Use pasta dental con fluoruro aprobada por la Asociación Dental Canadiense.
• Use hilo dental para limpiar entre los dientes todos los días.
• Consulte a su dentista para limpiezas y chequeos dentales regulares.
• Coma una dieta saludable, evite las comidas y bebidas azucaradas y limite los refrigerios entre comidas.