Aunque las primeras etapas de la caries dental son susceptibles de tratamiento, las etapas avanzadas pueden conducir a la pérdida de los dientes junto con una serie de otras complicaciones.
El principio básico para el tratamiento de la caries dental es, por lo tanto, la identificación temprana del problema, cuando el diente aún se puede salvar.
En las primeras etapas de la caries dental, por ejemplo, un simple barniz de flúor aplicado al área afectada puede ser suficiente para tratar la afección. Además, también se pueden tomar medidas de estilo de vida que pueden prevenir una mayor descomposición. En las etapas más avanzadas, donde se han formado las caries, se elimina la caries y el diente puede llenarse con un relleno o colocarse una corona. En los casos en que los nervios internos están expuestos y causan dolor severo, se recomienda un tratamiento de conducto radicular. Es posible que deba operarse o extraerse un diente excesivamente dañado.
Tratamiento para las caries dentales
El tratamiento de la caries dental puede incluir:
- Fluoruro en las primeras etapas de la caries dental: esta es una de las formas más efectivas de prevenir y limitar la propagación de la caries dental. El fluoruro se produce naturalmente en el té, ciertos pescados y en algunos alimentos y a menudo se complementa con pastas dentales. Las pastas dentales que contienen fluoruro sintético son una de las mejores fuentes de fluoruro. El fluoruro puede ayudar a fortalecer el esmalte dental y protegerlo contra la erosión ácida que conduce a la caries. Además, el fluoruro previene la formación de placa y la producción de ácidos bacterianos. En las primeras etapas de la caries dental, el fluoruro también puede reparar el esmalte dañado. El fluoruro se puede aplicar sobre el diente afectado en forma de gel, barniz o pasta de fluoruro.
- Relleno de caries: cuando se forman caries en el esmalte sin afectar la pulpa interna del diente, se puede usar un relleno dental. El relleno actúa como un reemplazo para el esmalte natural del diente. Puede estar hecho de amalgama, que es de color plateado o de un compuesto de color de diente. El relleno se sella sobre el diente con cemento dental.
- Coronas dentales artificiales: otro método para tratar los dientes con caries consiste en colocarles una corona de diente artificial. Se perfora la parte cariada del diente y se coloca una corona de la forma del diente original sobre el diente restante. Esta corona puede estar hecha de porcelana, cerámica… y está unida al diente con cemento dental.
- Tratamiento del conducto radicular: este es uno de los últimos recursos para salvar el diente. El tratamiento del conducto radicular está indicado cuando la pulpa interna del diente que contiene los nervios y los vasos sanguíneos se ve afectada, causando un dolor intenso al exponerse a alimentos o bebidas calientes o frías. En el tratamiento del conducto radicular, la pulpa se extrae y se reemplaza con una pulpa artificial llamada gutapercha.
- Extracción del diente: los dientes muy dañados y cariados pueden requerir extracción, especialmente para prevenir complicaciones como la propagación de la caries a otros dientes. El diente extraído puede reemplazarse con una dentadura postiza parcial artificial, un puente dental o un implante dental para mantener la apariencia estética.
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