¿Qué son las aftas bucales?
Las aftas bucales suelen afectar la parte interior de los labios y las mejillas, pero también pueden aparecer en la lengua y las encías. Aparecen como pequeñas llagas redondas u ovaladas. Suelen ser de color blanquecino o amarillo pálido y la zona circundante suele estar roja e inflamada. Pueden ser planas o elevadas y pueden aumentar de tamaño antes de desaparecer. Según dónde se encuentren, las aftas bucales pueden provocar molestias y un dolor punzante al comer, beber o cepillarse los dientes.
¿Qué causa las aftas bucales?
Las aftas bucales aparecen con mayor frecuencia cuando el revestimiento de la boca (la membrana mucosa) está dañado y no se cura adecuadamente. Se denominan «úlceras traumáticas». Las causas más comunes son:
- Morderse la mejilla, los labios o la lengua de forma accidental o habitual
- Usar prótesis dentales o aparatos de ortodoncia que no se ajustan bien y que rozan
- Tener dientes afilados o rotos
- Cepillarse los dientes con demasiada fuerza
- Quemaduras por alimentos o bebidas demasiado calientes
Abordar o evitar estas causas comunes de las aftas bucales es la mejor manera de prevenir su recurrencia.
Sin embargo, algunas aftas bucales no son causadas por un traumatismo, sino por problemas subyacentes, como:
- Cambios hormonales (como durante la adolescencia o el embarazo)
- Una deficiencia, como la de vitamina B12 o hierro
- Una reacción a un medicamento (como el ibuprofeno)
- Dejar de fumar (las aftas pueden aparecer en las primeras semanas)
El diagnostico que realizamos en la clínica siempre es mediante una historia previa del paciente, si le sangran las encías a la hora de cepillarse…
¿Cómo puedo deshacerme de un afta bucal?
La mayoría de las aftas bucales se pueden tratar en casa, sin necesidad de visitar al dentista o al médico de cabecera. La mayoría de las veces se curan por sí solas.
Si una úlcera bucal te causa dolor o molestias, habla con tu médico. Es posible que te recomiende una pasta protectora o un gel analgésico para aliviar las molestias. Estos suelen crear una barrera sobre la úlcera para permitir que se cure y tienen como objetivo reducir el dolor y la inflamación, al mismo tiempo que previenen la infección.
Tu dentista también puede recomendarte enjuagues bucales y pastillas para chupar que puede probar. Ninguno de estos puede curar su úlcera, pero pueden aliviar los síntomas mientras se cura.
La mayoría de los métodos que puede utilizar para controlar una úlcera bucal no son médicos e incluyen:
- Usar un cepillo de dientes de cerdas suaves
- Considere cambiar su pasta de dientes, puede estar causando irritación
- Evitar alimentos y bebidas picantes, salados o ácidos
- Usar una pajita para beber
¿Debería preocuparme por las úlceras bucales?
Las úlceras bucales pueden ser una señal de que tiene una afección médica subyacente, aunque esto es poco común.
En muy raras ocasiones, las úlceras en la boca pueden ser un síntoma de:
- Cáncer de boca (en casos muy raros)
- Enfermedad de manos, pies y boca (una infección viral infantil común que también puede afectar a los adultos)
- Liquen plano (una afección inflamatoria que aparece como una erupción en el interior de la boca y otras partes del cuerpo)
- Colitis ulcerosa (una afección inflamatoria intestinal)
Si tienes úlceras que vuelven a aparecer con frecuencia, son muy graves, parecen infectadas o no se curan después de tres semanas, debe visitar a tu médico de cabecera.
También debe consultar a tu médico de cabecera si sospechas que las úlceras están relacionadas con una causa subyacente.
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