La caries dental es el daño a la superficie del diente o al esmalte. Ocurre cuando las bacterias en la boca producen ácidos que atacan el esmalte.
La caries dental puede provocar caries, que son agujeros en los dientes. Si no se trata la caries dental, puede causar dolor, infección e incluso pérdida de dientes.
Síntomas
Los signos y síntomas de las caries varían según su extensión y ubicación. Cuando una cavidad apenas comienza, es posible que no tenga ningún síntoma. A medida que la caries se agranda, puede causar signos y síntomas como:
- Dolor de muelas, dolor espontáneo o dolor que ocurre sin causa aparente.
- Sensibilidad dental.
- Dolor leve a agudo al comer o beber algo dulce, caliente o frío.
- Agujeros visibles o hoyos en los dientes.
- Manchas marrones, negras o blancas en cualquier superficie de un diente.
- Dolor cuando muerdes.
Causas
Las caries son causadas por la caries dental, un proceso que ocurre con el tiempo. Así es como se desarrolla la caries dental:
- Formas de placa: La placa dental es una película adhesiva transparente que recubre los dientes. Se debe a comer muchos azúcares y almidones y no limpiar bien los dientes. La placa que permanece en los dientes puede endurecerse debajo o por encima de la línea de las encías en sarro (cálculo). El sarro hace que la placa sea más difícil de eliminar y crea un escudo para las bacterias.
- Ataques a la placa: Los ácidos en la placa eliminan minerales en el esmalte duro y externo de su diente. Esta erosión provoca pequeñas aberturas o agujeros en el esmalte, la primera etapa de las caries. Una vez que las áreas de esmalte se desgastan, las bacterias y el ácido pueden llegar a la siguiente capa de sus dientes, llamada dentina.
- La destrucción continúa: A medida que se desarrolla la caries, las bacterias y el ácido continúan su marcha a través de los dientes, moviéndose al lado del material interno del diente (pulpa) que contiene nervios y vasos sanguíneos. La pulpa se inflama e irrita por la bacteria.
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